La Basilique Saint-andré L’apôtre

Magnifique et imposante, la basilique Saint-André l’Apôtre de Patras est un lieu de pèlerinage très important pour les chrétiens orthodoxes. Elle est dédiée au premier apôtre de Jésus et considérée comme un symbole de la capitale achéenne.
Située tout près du centre historique de la ville, sur le front de mer et adjacente à l’église plus ancienne d’Agios Andreas, la nouvelle église a été fondée en 1908, mais n’a finalement été inaugurée, en raison de problèmes lors de sa construction, que 66 ans plus tard, en 1974. C’est une immense église, l’une des plus grandes églises orthodoxes des Balkans, avec une coupole de 46 mètres de haut, dont le sommet est orné d’une croix dorée de cinq mètres, et sa surface intérieure dépasse les 2000 mètres carrés. L’église compte pas moins de 12 clochers impressionnants, tandis que l’intérieur est décoré de fresques et de mosaïques de style byzantin.
L’ancien temple adjacent a été construit entre 1836 et 1843, tandis qu’à côté, dans une grotte souterraine voûtée, une source d’eau est préservée (dans l’Antiquité, on croyait qu’il s’agissait de la source de Déméter) dont l’eau est considérée comme sainte, avec des propriétés miraculeuses et thérapeutiques.
Selon la tradition, c’est le lieu où l’apôtre André a enseigné et a été crucifié. Ses reliques, placées dans un reliquaire dédié, sont conservées dans la basilique, dont la fête votive est célébrée le 30 novembre, avec des foules de croyants honorant le saint patron de Patras.