Le Monastère Agia Lavra

Associé au soulèvement grec de 1821 et considéré comme une métropole nationale, le saint monastère Agia Lavra, situé à 6 km de la ville martyre de Kalávryta, se trouve sur les pentes verdoyantes du mont Velia et constitue un important pèlerinage religieux national.
Fondé en 961, il s’agit d’un complexe monastique parfaitement structuré composé de quatre ailes, abritant les chambres d’hôtes, les cellules ascétiques des moines et les chapelles. Le Paléomonastère, 300 m plus haut, l’église historique et l’église moderne illustrent les trois phases historiques des catholicons du monastère.
Parmi les curiosités remarquables, citons un platane de 600 ans, l’imposante statue du patriarche et révolutionnaire Germanós de Pátras, et le musée, riche en reliques d’importance religieuse et historique. L’objet le plus précieux ici est le drapeau du serment des combattants de 1821, le premier drapeau de la nation, sur lequel la révolution grecque a été proclamée. De forme rectangulaire allongée (120 cm x 95 cm), le drapeau était utilisé comme rideau de la Belle Porte de l’iconostase de l’église historique, et est maintenant conservé dans une vitrine spéciale.
Parmi les autres trésors inestimables, citons une épitaphe brodée à Smyrne en 1754, une icône de saint Georges brodée à Constantinople en 1800, deux manuscrits évangéliques sur parchemin, dont l’un date du XIe siècle, des vêtements brodés d’or du XVIe siècle, portés par le patriarche Germanós de Pátras, et des sceaux patriarcaux, le plus ancien datant de 1615.
La bibliothèque du monastère est également remarquable, puisqu’elle compte aujourd’hui quelque 3 000 titres, tandis que ses reliquaires conservent les reliques de nombreux saints, dont le crâne sacré de Saint Alexis de Rome.
La fête votive du monastère, réservé aux hommes, célèbre la Dormition de la Vierge Marie le 15 août.