Στο νοτιοδυτικό άκρο της Αιτωλοακαρνανίας, συναντώντας τον Πατραϊκό κόλπο και το Ιόνιο πέλαγος, οριοθετημένη από τους ποταμούς Αχελώο και Εύηνο, που με τις αποθέσεις τους στις εκβολές τους τη μορφοποίησαν, η λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου θεωρείται – ενωμένη με την αντίστοιχη του Αιτωλικού– το μεγαλύτερο λιμνοθαλάσσιο σύστημα της χώρας.
Ως Περιβαλλοντικό Πάρκο, προστατευμένο από τη Σύμβαση Ramsar και ενταγμένο στο δίκτυο Natura 2000, έχει ανυπέρβλητη επιστημονική, περιβαλλοντική και γεωμορφολογική σπουδαιότητα.
Ιδανικός χώρος ιχθυοπαραγωγής –χέλια, λαβράκια και ο θηλυκός κέφαλος, που μας δίνει το περίφημο αυγοτάραχο Μεσολογγίου, είναι μερικοί εκπρόσωποι της ιχθυοπανίδας της–, κιβωτός ζωής, με σχεδόν 300 είδη πουλιών να διαβιούν εκεί και τη χλωρίδα να εμφανίζει επίσης μεγάλη ποικιλότητα, και τόπος παραγωγής τεράστιων ποσοτήτων αλατιού –οι αλυκές της είναι οι πρώτες στην επικράτεια–, η τεράστια αυτή υγροτοπική έκταση επιδρά καθοριστικά αιώνες τώρα στην οικονομική και κοινωνική ζωή της περιοχής.
Το ιδιαίτερο τοπίο της, που κοσμείται από τις «πελάδες», ξύλινες οικίες χτισμένες στο νερό, τις «γάιτες», βάρκες που πλέουν στα ρηχά νερά, και τα «ιβάρια», μοναδικά φυσικά ιχθυοτροφεία, είναι εξαιρετικής ομορφιάς.
