Από τα μεγαλύτερα ποτάμια της Ελλάδας και το σημαντικότερο της Πελοποννήσου, τόσο σε μήκος, αφού ξεπερνάει τα 110 χιλιόμετρα, όσο και σε υδάτινο όγκο, ο Αλφειός διαπερνά μεγάλο μέρος της Αρκαδίας, διαρρέει την Ηλεία, αποτελώντας μάλιστα και φυσικό σύνορο των δύο νομών για ένα μεγάλο μέρος της διαδρομής του, για να καταλήξει εκβάλλοντας μεγαλοπρεπής στο βόρειο μέρος του Κυπαρισσιακού κόλπου και στο Ιόνιο πέλαγος.
Έχοντας τις απαρχές του στους πρόποδες του Ταΰγετου, με τις πηγές του στην αρκαδική επικράτεια και το Ασεατικό πεδίο, κατά τη μακρόσυρτη διαδρομή του συμβάλλει με ποταμούς, παραποτάμους και χειμάρρους, μεταξύ των οποίων και ο Λούσιος, ο Λάδωνας και ο Ερύμανθος.
Ως πλουτοδότης και καθοριστικός στη ζωή των ανθρώπων, υπήρξε κατά την αρχαιότητα θεοποιημένος και τροφοδότησε μύθους, ενώ στις μέρες μας παραμένει εξίσου σπουδαίος, αρδεύοντας εκτάσεις, ζωογονώντας οικοσυστήματα και επηρεάζοντας την οικονομική, τουριστική και κοινωνική πραγματικότητα του τόπου.
